虽然我国在很多方面与世界先进集团相比还有明显差距，但是通过日前举办的2005中国国际远程教育大会上的演讲与交流，人们发现，在现代远程教育这个领域，我们却在很大程度上拥有自信。

　我国的现代远程教育在实践层面上并不落后于国际潮流。由于美国是目前互联网标准的制定者，因此在带宽、域名和网络普及程度上是一个巨头；而我国远程教育的一般技术条件，尤其是网络条件在各国之中水准并不低。

　　在远程教育机构的发展上，电大系统作为世界最大的专业开放教育机构，其规模与特色已获公认；而由国家大力支持，在全国开展大规模的高校网络教育试点，在各行各业推动规模浩大的信息化及远程教育浪潮，在全世界也是罕见的。

　　华南师大教育信息技术学院副院长丁新是在电大系统与高校网院两个系统中都拥有丰富经验的学者。他指出：“中国的远程教育，仅全国的从业人员就有好几十万。同时，实践中遇到的问题，包括网络学院与电大、发达地区与落后地区，中部地区与西部地区问题等，全世界没有哪个国家的情况像我们这么复杂。实践经验最丰富的就数中国。”

　　在观念层面，虽然我们与发达地区相比还不能齐头并进，不过由于实践规模与复杂性的积累优势，以及逐步开放形成的中西交汇的处境，国内在这方面也累积了许多自己独特的发现。而就实际研究的情况来看，国内提倡研究的呼声日增，也确实出现了一批思想开放并且具备相当实力的研究者，这个队伍正在日渐壮大起来。

　　在现实中，在理论层面上国内仍然比较崇尚西方思想；而进入实际操作时，本土力量就显现出来了，两者相互影响相互融合。因此，中国的远程教育探索，其实一直是在两种力量的微妙平衡中前进。这一点，国内自己人不觉特别，但从国际视野上来看，便绽放出别样光彩。近年主动与国内远教界接触交流的国外研究者和研究机构逐渐增多，一来是受中国社会发展的巨大影响的吸引，二来是因为中国远程教育实践的特殊性具备相当的研究价值，对世界远程教育事业作出重要贡献使然。

　　国内远程教育已经以巨大的热情和创造性，吸引了社会和国际的注意，如何进一步秉持开放的心态，以积极的姿态融入国际交流的大潮中，吸取他国经验教训，保持并发扬自身的传统与优势，应该是本次大会重要的认识价值和意义。

　　变革中的中国远程教育

　　远程教育的“中国经验”试图解答的根本问题是——如何给明天的远程教育精确定位？

　　本次中国国际远程教育大会的主题是“网络推动教育变革”，事实上，这个命题在很大意义上是讨论明天的中国远程教育如何定位。

　　网络推动教育变革的应有之意，一方面是强调信息化在教育领域的影响，另一方面其实是在为人们日后有能力在远程教育的方式下获得信息和继续学习作准备。在这个解释下，信息化与远程教育的概念可以统一起来。

　　在这场教育变革中，国家与教育管理部门从更高的角度，对远程教育所扮演的角色给予了特别关注，将其作为沟通网络与教育的十分重要的枢纽之一。

　　教育部副部长吴启迪在讲话中指出，现代远程教育如何延伸和拓展，为构建学习型社会服务；现代远程教育如何推动教育教学改革、加快教育现代化的建设，是“网络推动教育变革”的两个重要话题。

　　现代远程教育的发展为我国教育教学改革带来了新的活力。我国远程教育试点，在办学理念、办学模式、技术模式、教学管理模式、校外支持体系、质量保证体系、质量监管体系、促进资源建设共享及促进高等教育信息化等方面都进行了开拓与创新。

　　十六届五中全会指出，发展科技教育、壮大人才队伍是提升国家竞争力的决定性因素，要促进各级各类教育的协调发展，要建设学习型社会，要抓紧培养专业化、高技能的专业人才和农村实用人才。现代远程教育在高等教育体系中的重要作用日益彰显。在现代远程教育发展过程中，如何适应社会教育需求以及各类社会成员的终身学习需求；如何从学历教育向在职培训、职业培训、社区培训延伸与拓展；如何从城市东部地区向西部农村教育欠发达地区延伸，为构建学习型社会作出贡献，这些问题一直以来都是我国远程教育实践中积极探索的课题。

　　在这些课题的背后，仍然是远程教育的“中国经验”中反复提及并试图解答的根本问题——如何给明天的远程教育精确定位？几年来，我国远程教育经历了大发展时期的扩张过程、调整阶段的收缩和反思，现在是需要经过理性的沉淀为将来的发展确定一个明确轮廓的时候了。

　　如果我们将大会发言仔细品读一番后，将对“网络推动教育变革”及远程教育即将迎来怎样的明天，获得一个更加厚实与深刻的印象。

　　引人注目的焦点在哪？

　　只有先把远程教育的规律研究清楚后再进行网上教学，才可能获得成功

　　本届大会发言者的内容总体上存在一个很有意思的现象，即对带有浓厚传统教育色彩的远程教与学的误区反思多而强烈，另一方面则对更广义的开放教育规律表现出浓厚兴趣。

　　在会上，乌里瑞迟·伯纳特首先指出：“在开发电子学习的初始阶段人们曾被导入三个误区：假如建立了电子学习系统，教师、学生及其他社会成员自然会充分应用这个系统；假如有了电子学习设施，学生会像鸭子吸水一般尽情地吸收水中的养分；假如电子学习硬件到位，教师会自觉地改变其传统的教学方式。”他说，在考察电子学习失败的院校的过程中，他们发现，即使许多院校曾经获取了教育的认证，但认证并不能保证其电子学习的质量，因为认证已经落后于电子学习的发展。

　　张伟远博士的讲演呼应了乌里瑞迟的论述。他在总结国外网上教学失败的例子时指出，这些失败者的共同特点就是：“试图通过网络传递普通高校里的面授课程，认为这就是远程教育；借此可以在全国、甚至世界范围内大量招收学生；利用大学的声誉可以获得高利润。这种想法违背了远程教育的基本原理和网上教学的规律。因为远程教育是一门专门学科，是一个教育领域。只有先把远程教育的规律研究清楚后再进行网上教学，才可能获得成功。”随后他同样总结了大量成功范例，指出这些成功者的共同特点是：“这些机构能够根据远程教育的原理和规律开展网上教学，都有专门的远程教育专家和专业人士参加。”

　　乌里瑞迟则详细阐述了欧洲管理发展基金会为保证电子学习质量提出的6个主要标准：课程设置、教学方法、基金筹划、技术设施、组织结构、文化因素。他指出，这6个标准都是专门的研究领域，都与远程教育自身的特殊规律直接相关；在正式开始远程教学之前，必须至少在这6个领域做大量研究，做好充分准备。

　　反观国内的远程教育，当前仍然有不少应用还停留在前述三个误区中；即使是专门从事现代远程教育的单位，其中不少在6个领域内的研究也并不充分，更多是在琢磨市场运作的问题。而在市场和企业里做专业培训的一些机构，反倒在远程教育自身规律的研究与应用上走得比较远了。

　　大会聚焦“遵从远程教育规律”，证明人们在数年的实践后得出了一个共识，即远程教育不同于传统教育，也不是教材+技术，更不是只要技术不要教育，而是一个专门领域、是一项有待开发的科学事业。